Cuando se trata de incendios, no todo el humo es igual. De hecho, el tipo de humo producido por un incendio puede brindarle información valiosa sobre lo que se está quemando y qué tan caliente está el fuego.
La principal diferencia entre el humo blanco, gris y negro de un incendio radica en el tipo de productos quemados, el tamaño y el peligro del incendio.
Aquí hay una guía rápida de los tres tipos principales de humo que puede ver proveniente de un incendio.
Humo blanco
Humo blanco saliendo de una chimenea
El primer tipo de humo y el más común es el humo blanco. Este humo se produce cuando el papel, la madera u otros materiales orgánicos se queman lentamente con poco oxígeno. El humo blanco suele ser delgado y fácil de ver. Si ve humo blanco saliendo de un incendio, es una buena indicación de que el incendio aún es relativamente pequeño y manejable.
humo gris
Humo gris en un incendio forestal
El segundo tipo de humo es el humo gris. El humo gris se produce cuando se queman plásticos u otros materiales sintéticos. Este tipo de humo suele ser más espeso y oscuro que el humo blanco. Si ve humo gris saliendo de un incendio, es una indicación de que el fuego se está volviendo más grande y más fuera de control.
Humo negro
El último y más peligroso tipo de humo es el humo negro. El humo negro se produce cuando se queman productos derivados del petróleo como gasolina o aceite. Este tipo de humo es muy denso y oscuro, por lo que es difícil ver a través de él. Si ve humo negro saliendo de un incendio, es una indicación de que el incendio es grande y está fuera de control, ¡y debe evacuar inmediatamente!
Diferencias entre humo blanco, gris y negro
tamaño del fuego
El tipo de humo producido depende del tamaño del fuego. Un fuego pequeño produce humo blanco, mientras que un fuego más grande produce humo gris o negro.
Una diferencia entre el humo blanco y el gris es el nivel de oxígeno disponible para el fuego. El humo blanco se produce cuando hay mucho oxígeno, mientras que el humo gris se produce cuando hay menos oxígeno. El humo negro se produce cuando hay muy poco oxígeno.
La cantidad de oxígeno disponible para un incendio determina qué tan caliente arderá. Un fuego pequeño no estará tan caliente como un fuego grande, por lo que no producirá tanto humo.
Tipo de productos quemados
El tipo de humo que se produce depende de lo que se quema. Cuando se quema madera, papel u otros materiales orgánicos, se genera humo blanco. Esto sucede porque este tipo de combustión produce dióxido de carbono y vapor de agua.
El humo gris se produce cuando se quema algo que contiene mucho azufre. El azufre se encuentra en cosas como el carbón, el petróleo, el caucho y los plásticos. Cuando estos materiales se queman, crean un humo gris que puede ser muy dañino para inhalar.
El humo negro se produce cuando se queman productos derivados del petróleo. Esto sucede porque la combustión de productos derivados del petróleo produce dióxido de carbono, vapor de agua y hollín (una mezcla de partículas sólidas y líquidas). El hollín es de color negro y le da al humo negro su color característico.
Peligro
En general, el humo blanco no es tan peligroso como el humo negro porque no es tan denso y no contiene tantos químicos dañinos. Sin embargo, cada situación es diferente y el humo gris puede ser peligroso o no según las circunstancias. Si alguna vez no está seguro, siempre es mejor pecar de precavido y buscar ayuda médica.
Tabla comparativa: Blanco Vs Gris Vs Negro Humo
EspecificacionesHumo blancoHumo grisHumo negroTamaño del fuegoPequeñoGrandeMuy grandeTipo de productos quemadosMadera, papel u otros materiales orgánicosSustancias a base de azufre: carbón, aceite, caucho y plásticosProductos del petróleoPeligroMenos peligrosoPeligrosoMuy peligroso
Preguntas frecuentes
¿Es peligroso el humo negro?
Sí, el humo negro puede ser peligroso. Puede contener altos niveles de monóxido de carbono y otras sustancias químicas nocivas. Si está expuesto al humo negro, es importante salir al aire libre lo antes posible y buscar atención médica si es necesario.
¿Qué es el monóxido de carbono?
El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro e inodoro que puede ser mortal si se inhala. Se produce cuando se queman combustibles como gas natural, propano, petróleo, madera y carbón. El CO de estas fuentes puede acumularse en espacios cerrados o mal ventilados y provocar efectos graves en la salud o incluso la muerte.
¿Cómo puedes saber que hay un incendio en tu casa?
Hay algunos signos reveladores de que puede haber un incendio en su hogar. Primero, es probable que vea y huela el humo. También puede ver llamas o sentir calor proveniente de un área en particular. Si escucha un fuerte golpe o un estallido, esto también podría indicar que hay un incendio. Si nota alguno de estos signos, es importante que evacúe las instalaciones de inmediato y llame al 911.
Conclusión
El humo de un incendio puede decirle mucho sobre lo que se está quemando y qué tan caliente está el fuego. La próxima vez que vea un incendio, tome nota del tipo de humo que produce. Si es humo blanco, el fuego es pequeño y manejable. Si es humo gris, el fuego se está haciendo más grande y más fuera de control. Y si es humo negro, el fuego es grande y está fuera de control, ¡así que póngase a salvo inmediatamente!